Debo reconocer el esfuerzo que hacen muchísimas compañías por asistir al EGS. Desde Konami, cuyos representantes se lamentaban porque un problema con la firma que diseñó su booth para el evento les impidió entregarlo a tiempo y por ello no tuvieron presencia este año, hasta le gente de Synergex (Namco, Atari, D3 Publishing, Midway), quienes pusieron buena cara en el evento aún con robos, asaltos y la gente abusiva que prefirió meterse al stand robar camisetas en lugar de esperar a que se las entregaran, la representación para México de muchas compañías de videojuegos realmente ha mostrado el interés en nuestro país. Desafortunadamente, la gran bronca que noté el año pasado con EGS –ahora que me toco estar del otro lado de la barrera- la encontré en la propia gente que lo organiza.
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Hace ocho años, iba llegando de la escuela y me encontré a Psyrax en el ICQ. Lo que comenzó con la creación de una comunidad en MSN y una página en Geocities se convirtió en un proyecto que en ocho años de existencia me ha dejado muchas cosas. Pokémex no es sólo una página de Pokémon. Pokémex significa muchas cosas diferentes para toda la gente que ha participado con nosotros, poco o mucho, pero siempre aportando algo muy valioso. Gracias a Pokémex conocí a quienes considero mis mejores amigos, y gracias a la comunidad que creamos, hemos puesto en contacto a muchos jugadores que compartimos un mismo gusto, cumpliendo así día con día el objetivo inicial de Pokémex.

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Aunque algunos lo nieguen, el éxito de Nintendo en estas últimas fechas con el DS y Wii, ha sido abrumador. De ocupar el tercer puesto en la industria de los juegos de video pasó nuevamente al liderato, tal y como en los viejos tiempos del Super NES, dejando a la competencia atrás. Como empresa líder, es natural pensar que la gran N tiene control sobre todas sus franquicias, incluyendo a Pokémon, más sin embargo, algunos hechos recientes parecen demostrar lo contrario.
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Cualquiera se preguntaría: “¿Qué tienen ver el uno con el otro?” A simple vista nada, de hecho ni son del mismo genero y jamas en la vida han estado en la misma consola, pero si tienen algo en común y es que ambas franquicias se convirtieron en un fenómeno social y fueron o son acusadas de ser X o Y cosa.

¿Por que fenómeno social? Pokémon en su apogeo llego a millones de personas alrededor del mundo (y aun lo sigue haciendo), por lo cual muchos niños, jóvenes e incluso adultos entraron en la denominada “fiebre amarilla” y comenzaron a intercambiar sus monstruos de bolsillo y ponerlos a competir entre si. Por otro lado, Ghost Recon: Advance Warfighter se convirtió en un fenómeno social en México por el simple hecho de que el juego se desarrollaba en el Distrito Federal. (D.F.) El furor causado por este hecho fue tal que el juego rompió récord de ventas en el país y alegro a muchos vídeojugadores mexicanos que estaban orgullosos de ver a su nación plasmada -aunque de una forma un tanto retrograda- en un juego de vídeo, claro que esto no tuvo muy contentos a algunos mexicanos…

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Un año más que se va y uno nuevo que viene, siempre con la promesa de que puede ser un mejor año que los anteriores, aunque por alguna razón a veces no es así. Pero más que una ocasión para deprimirse y ponerse melancólicos es hora para seguir adelante y superar los obstáculos, y no hay más grande obstáculo que uno mismo. Si, muchas veces somos nuestros propios verdugos, cavamos nuestra propia trampa, chocamos con la pared que nosotros nos ponemos frente y eso es algo que se repite en muchas personas. Superarnos es muchas veces el más grande reto que podamos tener…

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El 27 de Febrero de 1996 en el mercado nipón salió a la venta un juego en el cual Nintendo no tenia muchas esperanzas, pero que llevaba todos los esfuerzos y sueños de un equipo de jóvenes llamado Game Freak. Ellos habían plasmado en un cartucho de Game Boy la idea de un sujeto llamado Satoshi Tajiri quien quería brindar a las nuevas generaciones la experiencia de salir a exteriores y atrapar insectos como el solía hacerlo en su niñez, aunque fuera de manera virtual. ¿El resultado? Todo un fenómeno en Japón y que posteriormente cubriría a todo el mundo.

Tres años después, el 17 de Octubre de 1999, dos mexicanos que se conocieron en la red gracias a que compartían el mismo gusto por jugar Pokémon se dijeron: ¿Por qué no hacemos la primer comunidad de Pokémon en México? Hubo risas primero, pero luego se lo plantearon seriamente. Alan Mandujano (MB) preguntó: “¿Y cómo la llamaremos?” El silencio se hizo presente hasta que la inspiración se apodero de José Luis Espinoza (PsY), quien respondió: “Pokémex”.

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¿Qué ondas? Que rápido se va el tiempo, pareciera ayer cuando la gente de Pokémex me hizo la invitación para realizar “El FilóSongo”dentro de su website y ya estoy de regreso con la segunda entrega de mi columna editorial.

Así que ¿Qué les parece si platicamos del E3 a un mes de su realización? ¿Qué nos dejo la edición 2006 del evento más importante de videojuegos a nivel mundial?

Recuerdo que en 1996 Nintendo se regocijaba de su, en aquel entonces, nueva consola (El Nintendo 64) que gozaba de gráficos increibles para la época. Creo que coincidiríamos si nos ponemos a pensar que el solo ver Super Mario 64 corriendo, hacia que nuestros ojos brillaran.

Creo que el tiempo se ha encargado que ese tipo de cosas ya no sucedan tan seguido, puesto que, hasta cierto punto… ha habido una saturación de ideas en los conceptos que definitivamente han provocado una falta de interés en el consumidor, sobretodo por las “nuevas” ofertas de las compañías.

Nintendo, a través del buen Reggie (su actual presidente en la parte de América), comentó durante E3 de este año “Jugar es igual a Creer” haciendo referencia que las nuevas ideas pueden no sorprende si solo las miras… tienes que jugarlas para que puedas sorprenderte.

Los papeles han cambiado mucho desde 1996 hasta la fecha (10 años después) y es que Nintendo ya no es la compañía líder y por ende la actitud de la compañía también ha cambiado. Ahora es Sony con su PlayStation 3 quien se muestra con una oferta muy toscas para las verdaderas necesidades del gamer. Y aunque ello no es malo, sí lo es el creer que la consola se vende sola y por ende se infle el precio.

Otra cosa terrible fue el “famoso” control Dual Shock 3 que presentó su “novedosa característica” de la mano de… de… “tecnología tipo “tilt”? Pues sí… esta tecnología se basa en un sensor de movimiento, pero que solo reconoce un solo eje y que funciona cuando inclinas el control hacia algunos de sus costados. ¿Qué tiene eso de malo? Bueno, pues por la inversión que Sony le hizo a crear el PlayStation 3, es tecnología muy precaria (de hecho hubo muchos títulos de Game Boy Color que contaron con ella)… eso por un lado. Por el otro está el ridículo impresionante de celebrar “su innovación que cambiara la manera de ver los juegos” y que fuese arrastrado asquerosamente por la tecnología del sensor de movimiento del control de la consola de Nintendo “Wii”… que definitivamente no contó con la inversión exagerada que Sony hizo para su control.

Los medios no se esperaron para mostrar, primeramente, su sorpresa ante tal situación… y desde luego, cuestionar fuertemente la estrategia de Sony con un control que da pena y para rematar, la consola tiene un precio exageradamente alto. Yo creo que la única parte que cumplió fue en el apartado gráfico y en algunos juegos que son ya “clásicos” en la consola.

La historia se ha invertido y hoy el mandamás es Sony. Pareciera que la compañía creadora del PlayStation está cometiendo los mismos errores que cometió Nintendo en su época con el “impresionante” Nintendo 64… en donde PlayStation salió avante, a pesar de que su poder era mucho menor.

Falta tiempo aun para que comience la guerra de consolas de siguiente generación en donde solo Xbox360 es quien lleva la delantera al ser efectivo en cuanto a trabajo de lanzamiento, distribución, libreria de juegos, etc. Esperemos ver si la innovación de Nintendo o el monstruo tecnológico de Sony le dan vuelta a la tortilla.

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La semana pasada, Nintendo dio mucho de que hablar ya que dio a conocer el nombre definitivo de su nueva consola. Por todos lados se empezaron a escuchar voces de todo tipo a favor y en contra. Wii comenzo a ser el tema de discusion favorito entre los videojugadores.

Estamos a unos dias de E3 2006 y Wii ya ha dado de que hablar y su nombre es tan corto que decidí hacer un pequenio vox populi (y complementar el gran artículo del buen Grow) entre algunos exponentes de la industria del videojuego, para que me dijeran, en una sola palabra, lo que piensan de Wii y bueno, aqui estan los resultados.

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El Nintendo DS nos dio algo que nunca antes habíamos podido disfrutar en una consola de Nintendo, mucho menos en un portátil. Mientras la competencia contaba con un servicio On-Line totalmente operacional en el mundo, nosotros aún teníamos que buscar una reta del modo tradicional; salir de nuestras casas a algún lugar lejano para jugar con amigos o conocidos. No es que sea malo salir y juntarte con tus compañeros. Pero a veces por tiempo o por que vives lejos uno no puede darse ese pequeño lujo, en especial para todos aquellos que viven en ciudades donde no hay muchos jugadores a la vista.

Ahora es diferente. Quizá se tardaron en darnos juegos con servicio Wi-Fi. Inclusive antes de querer implementarlo, la gente de Nintendo dudaba. El mismísimo presidente de Nintendo había cometido el error en decir “los videojugadores no quieren juegos con conexión al Internet.” Una muy mala investigación del mercado Señor Iwata. Pero Nintendo ha recapacitado, e inclusive ya está asegurada la posibilidad de conexión a la red en la consola de código Revolution. Ahora se dan cuenta del éxito que tiene. Ya hay un millón de usuarios conectados y el número va en aumento. Inclusive estoy seguro que habrán subido sus ventas. Yo me compré mi DS solo por la conexión de Wi-Fi y nada más.

Esto nos ha brindado una experiencia totalmente diferente a la que hemos jugado. Ya por fin puedes jugar con gente alrededor del mundo y medir tus habilidades. Por fin puedes echarte una reta con aquel amigo del MSN que vive en Aguascalientes, y es más, puedes jugar con el de Aguascalientes, con el de Monterrey y aquel amigo tuyo que se fue a vivir a Toronto. Todo desde la comodidad de tu casa o de un centro comercial con Hot Spot. Si la señal Wíreless de tu vecino a dos cuadras no alcanza, usan el Wi-Fi. Puedes jugar con tus amigos a las 2 de la madrugada sin problemas. Y si no quieres jugar sólo con tus amigos, puedes buscar una reta aleatoria con personas de todo el mundo.

Todo esto suena muy bonito, pero como todo juego de Internet, existe algo que realmente decepciona. Mucha gente se pelea debido a las técnicas que son o no aceptadas. Que si usar el Sanking en Mario Kart DS es una técnica o si le quita el chiste al juego. Si ser un Camper en Metroid es trampa o no o si utilizar las formas alternas todo el tiempo es trampa. Pero indudablemente, la cosa que mas odian todos en general (excepto los que lo hacen) son los que se desconectan de un juego porque van perdiendo.

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Buenos dias, tardes, noches o lo que sea que haya mientras esten leyendo estas lineas. Una vez mas estamos aqui reunidos para comentar respecto de un tema relativo a los eventos que llevamos a cabo.

Los prelanzamientos, estos eventos tan esperados por unos y detestado por otros, estos eventos han tenido una particular situacion en nuestro pais, asi que decidi comentar un poco al respecto.

Desde los inicos de los prelanzamientos de Pokémon en nuestro pais, la afluencia a estos ha aumentado, pero lo curioso es la gran rotacion de gente que a ellos acude, esto significa sencillamente que no es siempre la misma gente la que acude a estos eventos, veamos, primero lo que es un prelanzamiento.

Un prelanzamiento es un evento premiere considerado de nivel grassroot, y ni considerado de la serie de titulo; es un evento diseñado para que los jugadores de niveles de inicio e intermedios puedan divertirse, pero la primera pregunta seria, ¿porke es esto? Esto es asi ya que todos los demas eventos premier estan enfocados a jugadores medio a alto nivel, habiendo un hueco en la logistica para un evento premiere para los que inician, esto se logra retirando absolutamente todo el nivel competitivo a un evento, pero teniendo las directricez de un evento regular, veamos que es lo que se te da en un prelanzamiento:

Costo: 250 pesos
Material: 6 boosters al inicio, 2 al final, un porta deck, un pin y una carta promocional.

Analicemos por partes esto, 250 pesos entre 8 sobres dan un resultante de 31.25 pesos por sobre, y un porta deck , un pin y una carta promocional de regalo; en México, el precio de un booster de Pokémon oscila entre los 30-35 pesos, por lo que esta dentro de presupuesto, alli es donde comienza el problema, al recibir todos los jugadores la misma cabtidad de premios, no hay un valor agregado para los jugadores avanzados, los que estan acostumbrados a recibir mas por su inversion, y un prelanzamiento suele ser para ellos un evento sin mayor atractivo, esto es asi para disuadir un poco a que ellos le den un caracter mas agresivo al evento, pero esto tambien limita mucho el numero de jugadores que asisten; ademas, contamos con otro fenomeno muyparticular, en México, el valor de las cartas esta muy sesgado y la percepcion del producto es sumamente baja en relacion con la contraparte americana. Esto tal vez provenga de la concepcion tan enfermiza de que poke es un juego con un muy bajo valor, y que la mayoria de los jugadores no lo tomen muy en serio. Ademas de ser generalmente de una edad relativamente corta (comparandolo con magic) donde los prelanzamientos son eventos muy esperados, y sumamente provechosos para los jugadores elite, quienes logran sacar grandes ventajas de estos, pero es bien sabido en Mexico que puedes obtener las cartas mucho mas baratas si sabes esperar, siendo un provechoso negocio comprar en México y revender en USA. O alguien ha sabido que en mexico se paguen 500 pesos por un lugia ex? Bueno, eso es lo que se paga allá por uno, pero al tener un mercado de segunda mano tan bajo del juego, los prelanzamientos pierden el brillo de material fresco para comercio de segunda mano, lo cual debilita su asistencia.

Entonces Ives cual es la solucion? mucha gente piensa que se le puede devolver el brillo retomando algun esquema de premiacion, o incluso ofreciendo mejores materiales promocionales como la seleccion de la carta promo, pero a final de cuentas esto solo haria que el evento se tornara una vez ma spropenso a las trampas por alcanzar el premio y a que la gente buscara un promo, el cual seri ainjusto, ya que las areas que no tuvieran eventos, no tendrian acceso a el, esta es la razon por la cual los promos de prelanzamiento suelen ser uncommons reresentativas, y no raras exageradas (por eso ya no hay armaldos de pre release :P).

Recordemos una vez mas la línea tematicca que PUI a dibujado alrededor de Pokémon. Ellos buscan incitar a la mayor cantidad posible de jugadores a asistir a eventos asi para amarrarlos y que ellos sean los que continuen el juego, lo cual se demuestra por su marcado favoritismo en premiaciones por los grupos de edades inferiores, y los fallos que se han dado alrededor de ellos en el pasado (lean entre lineas, no habra cambio de grupos de edades probablemente nunca, ya que se definio que ni este ni el proximo año los habran) y para esto se requieren eventos de esta indole. Lo malo es que en México el grupo mas castigado es este… es raro ver a niños menores de 10 años hablando y menos aun leyendo ingles, lo cual limita mucho el juego; Pokémon es un juego que siempre se ha caracterizado por teneruna base firme y leal de jugadores, pero no suele rotar tan seguido como la de yugi por ejemplo.

Es por esto que si se asiste a un prelanzamiento, se debe hacer bajo la consigna de que se va a “payasear” un rato. Muchas veces la falta de esta perspectiva es la que hace que muchos jugadores se frustren. De hecho mucha gente discrimina al formato de prelanzamientos al decir que está fuertemente basado en la suerte, aunque no le es tanto, pero si es influyente; digamos que son eventos ideales para que los jugadores principiantes vayan al 2do nivel (considerando a las ligas el 1ero) esto le da a los jugadores veteranos una responsabilidad enorme… les confiere la responsabilidad de comportarse como mentores durante estos eventos, claro, segun el canon del espiritu del juego. Aunque hay quienes no podrian ser esto ni aunque quisieran, es solo la intencion, ya que asi podrian ayudar a preparar a los futuros jugadores. Pero esta vision es poco compartida en Mexico, donde la ley es que “cada quien se rasca sus pulgas con sus propias garras”. Ojala algunos jugadores recapacitaran en este aspecto y ayudaran a algunos jugadores a hacer sus decks y a planear su estrategia en estos eventos.

Finalmente otro factor duro es el costo; aunque el costo promedio de los prelanzamientos es de 250 (magic 300, mitos 150, yugi 250, vs 250) el jugador de poke no gusta de desembolsar tanto dinero de golpe, ya que aunque no es tan codo como los de Mitos, tampoco es una buena inversion como en Magic o Yugi, donde es muy rentable el hacer esto.

Asi que en conclusion, animo a los jugadores a que asistan, pero con una vision mas clara de lo que en realidad es un prelanzamiento, para que puedan enriquecerse y eriquecer al evento (de manera no economica) con una presencia mucho mas nutrida y mas practica hacia el resto de los jugadores.